【ソウル聯合ニュース】韓国の文在寅（ムン・ジェイン）大統領と菅義偉首相が主要７カ国（Ｇ７）首脳会議に合わせ会談することで韓日両国が合意したが、日本が一方的に取り消したことが１４日、分かった。

韓国の外交部当局者によると、両国は１１～１３日に英南西部のコーンウォールで開かれたＧ７首脳会議の期間中、略式会談を行うことで暫定的に合意していた。

　同当局者は「われわれは最初から開かれた姿勢で日本側の呼応を期待した」として、「だが、日本側が（韓国軍の）恒例の東海領土守護訓練を理由に実務レベルで暫定合意していた略式会談に応じなかったのは残念に思う」と述べた。

　韓国軍の東海領土守護訓練は「独島防衛訓練」として知られる。海軍と海洋警察の艦艇、航空機などを動員し１９８６年から毎年上半期と下半期に実施している。今年の上半期訓練は今週予定されている。

　日本は韓国が独島防衛訓練を実施するたびに外交ルートを通じ反発してきたが、同訓練を理由に合意していた首脳会談を取り消したことについては納得できないとの指摘が出そうだ。

　東京五輪・パラリンピック大会組織委員会の公式ホームページの日本地図に独島を表示した問題で両国の対立が再燃しているが、過去から存在してきた問題を理由に首脳間対話をキャンセルすることは非常識な対応といえる。

　新型コロナウイルスへの対応などが批判を受け、支持率が低迷している菅首相が政治的な考慮で韓国との対話より批判に集中しているとの見方が出ている。

　韓国政府は両首脳の会談を実現させるため、相当な力を入れてきたようだ。時間と同席者数に制限がある略式会談では踏み込んだ議論はできないが、昨年９月の菅首相の就任後、初めての対面会談という意味があるためだ。すぐには実質的な進展は見られないものの、会談で韓国政府が問題解決への意志を伝え、首脳間の信頼関係が構築されれば、今後の外交当局間の協議にもプラスの影響を与える。

　日本が会談の取り消しを通知した時期は明らかになっていないが、韓国は最後まで期待を捨てなかったようだ。

　文大統領は英国を離れる際、自身の交流サイト（ＳＮＳ）に「韓日関係で新しい始まりになり得る大切な時間だった」としながらも「会談につながらなかったことを残念に思う」と書き込んだ。

聯合ニュース
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