【元日本代表FWが見た 中国サッカーバブル崩壊の現場】武漢編（3）

　2022年の中国超級（1部）リーグ王者の「武漢三鎮足球倶楽部（ホーム・湖北省武漢市）」でヘッドコーチとして働くようになって4カ月。

　今季はアジアチャンピオンズリーグ（ACL）出場の3位以内に入れるように高畠勉監督以下、チーム全員が一丸となって戦っています。

　中国で初めてコーチになったのは21年2月。山東泰山足球倶楽部（ホーム・山東省済南市）」のヘッドコーチでした。

　ちょうど新型コロナウイルスの猛威をふるっている時期でしたが、それでも国内2カ所での集中開催を決め、リーグ戦を敢行したパワーには驚きました。

　その当時、中国ではサッカーバブルが弾けようとしていた時期でもありましたが、まだほんのりと残り香は漂っていました。

　2012年以降、中国のサッカーバブルは世界を席巻していました。

　アルゼンチン代表のラベッシの年俸は約60億円、ブラジル代表のオスカルは約40億円、イタリアのリッピ監督の年俸は、約23億円と言われていました。

　川崎や東京Vで活躍したブラジル代表のフッキは移籍金68億円、年俸約24億円と言われて「大金を稼ごうと思うのなら中国のクラブに移籍する」のが一般的だったのです。

　2021年に中国に来た頃を思うと今はすっかり情勢が変わりました。

　まず、新型コロナウイルスはもう誰も気にしなくなりました。2022年12月7日、いきなり多くの制限が撤廃されるとあっという間に日常的な生活が戻っています。

　そしてもうひとつ、中国のサッカーバブルはすっかり影を潜めてしまいました。

　高騰する一方の年俸に中国サッカー協会が危機感を募らせて引き締め政策を図ったことと、中国の不動産バブルが完全に崩壊してしまったことが要因です。

たった数年で立場が激変

　代わって西アジアの金満国家が台頭してきました。サウジアラビアです。

　クリスティアーノ・ロナウドとベンゼマの年俸は約320億円！ ネイマールは約250億円！ カンテは約110億円！ と言われています。

　12年当時はアネルカが約11億円、ドログバが約12億円でした。中国のサッカーバブルが始まった頃と比べても桁違いの金額です。

　果たして中国は、サウジアラビアを抜いて再び世界のサッカーバブルを牽引することができるか。どう考えても無理だと思われます。

　中国のサッカーバブルを支えた資金は、主に不動産関係の好況をベースにしたものでした。

　ここから再び不動産景気がやってくるかというと……難しいと思います。

　サウジアラビアの場合は、潤沢なオイルマネーをバックにした政府が100パーセント出資している「パブリック・インベストメン・ファンド」が各クラブを支えており、事実上の国家政策によるサッカー選手の爆買いが行われているのです。

　これでは他国のクラブは太刀打ちできません。

　中国でもサウジアラビアの影響は出ています。　身近なところで言えば武漢三鎮も、ルーマニア代表のスタンチュが9月にサウジアラビアへと移籍しました。

　昔は中国が各国代表級選手を高年俸で引き抜いていたのに今は引き抜かれる立場なのです。

　たった数年で立場が激変してしまう――。

　世界のサッカーマーケットの恐ろしさを実感しています。（つづく）

（取材・構成＝森雅史／サッカージャーナリスト）
https://news.yahoo.co.jp/articles/3326f65739ed7a3667972c6279a29dc92523aefb