英メディア『ガーディアン』は現地時間14日に、「ネクスト・ジェネレーション 2025」と題して、世界のサッカー界で「最も才能のある60人の若手有望株」を発表した。韓国メディア『スポーツ朝鮮』は15日に、韓国は2年連続で有望株に選ばれる選手がいなかったことを驚きとともに伝えている。

『ガーディアン』の公式サイトでは、「毎年、世界から登場する最も優秀な若手選手を特定し、彼らの進歩を追跡する」と、若手有望株を特集する意図について説明している。

　日本人選手も毎年取り上げられており、例えば「ネクスト・ジェネレーション2018」では、現在スペイン・ラ・リーガのレアル・ソシエダで活躍するサッカー日本代表MF久保建英が紹介されていた。

　なお、今年のリストには、ジュビロ磐田に所属するMF西岡健斗が選ばれている。

『スポーツ朝鮮』は、「韓国サッカーの悲しい現実。2年連続で『ガーディアン』の有望株に韓国の選手は選ばれていない。日本や中国、ベトナムからは選出された」と前置きし、次のように述べている。

「残念ながら、2025年のリストに韓国の選手は存在しなかった。アジアでは、中国、日本、ベトナム、ウズベキスタンなどが名を連ねた。

　昨年のメンバーにも韓国の選手は選ばれていない。2023年にキム・ミョンジュンが選ばれた後は、2年連続で該当者なしの“屈辱だ”」

　また、「7年連続で選ばれている日本との比較は避けられない。『ガーディアン』は、日本の有望株を韓国の有望株よりも高く評価していることが分かる」と、毎年世界に認められる若手有望株を輩出している日本を意識していた。

フットボールチャンネル編集部

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